Mi is ez a furcsa nevű betegség?

E visszafordíthatatlan szembetegségről hazánkban nagyon kevesen hallottak, és az érintettek közül sokan csak túl későn fordulnak orvoshoz. Az időskori makuladegeneráció a retina központi részének a makulának (sárgafolt) az elfajulását okozza. A sárgafolt az éleslátás helye, ami szükséges például az olvasáshoz és az autóvezetéshez. A betegség előrehaladtával végül teljesen megszűnik a központi látómező. Az AMD első észlelhető tünete, hogy homályos rész jelenik meg a látómező közepén és torzul a látás.

A betegség változatai

A makuladegenerációnak létezik száraz (non-neovaszkuláris) és nedves (neovaszkuláris) formája. A száraz forma az elterjedtebb, az AMD-s betegek 85-90 százalékánál lép fel száraz makuladegeneráció. A száraz AMD kialakulásának oka lehet a sárgafolt szövetének elöregedése és elvékonyodása, vagy pigment lerakódás a sárgafolton, vagy a két folyamat együttes megjelenése. Ezektől a hatásoktól a retinán megváltoznak egyes idegsejtek, így a szem már nem képes az éleslátásra, az apró részletek megjelenítésére. A nedves változat sokkal gyorsabb lezajlású és komolyabb látáskárosodást okoz. A nedves AMD esetében a retina alatt új, elfajult vérerek képződnek (ezt nevezik neovaszkularizációnak), amelyekből vér és egyéb folyadék szivárog. Ettől a szivárgástól elhalnak a retina sejtjei, és holtterek alakulnak ki a látómezőben. A száraz típusú makuladegeneráció idővel átalakulhat a nedves lefolyású makuladegenerációvá, ezért is fontos a betegségben szenvedőknek a rendszeres szemészeti vizsgálat.

Mikor az egyenes vonalak elgörbülnek

A beteg először azt veszi észre, hogy az egyenes vonalak (például a függöny csíkjai) elgörbülnek, a betűk összefolynak. Később egy homályos folt jelenik meg a látómező közepén, amely folyamatosan terjed és egyre nagyobb területet takar ki. A folt végül olyannyira kiszélesedik, hogy a beteg elveszíti éles, központi látását és mindössze a látómező szélén lát árnyakat és fényeket. A makuladegeneráció megakadályozza a betegeket mindennapi teendőik elvégzésben, a látását vesztett személy nem tud olvasni, közlekedni és nem látja ismerősei arcát. Az is előfordul, hogy amennyiben csak az egyik szemet támadta meg az AMD, akkor ezek a kezdeti tünetek nem jelentkeznek. Az AMD nedves formájában először az egyenes vonalak tűnnek görbének vagy hullámosnak. A betegek egyre nehezebben tudnak olvasni, és olyan tevékenységet végezni, amely éleslátást igényel.

Ha a sárgafolt meggyengül

Az időskori makuladegeneráció oka, hogy a kor előrehaladtával és a nem megfelelő tápanyag bevitel miatt a sárgafolt védelmi mechanizmusa meggyengül, és az ártalmas szabadgyökök hegeket okoznak a sárgafolton, így nő a homályos folt a látómezőben és csökken az éleslátás. A sárgafoltban fellépő mikrotápanyag-hiányon kívül számos rizikófaktor játszhat még szerepet a makuladegeneráció kialakulásában azáltal, hogy káros hatással van a szem védelmi rendszerére. A legfontosabb veszélyek között kell megemlíteni a dohányzást, a luteinben és zeaxantinban szegény étrendet, az elhízást, az erős napfényt, a családi hajlamot, a magas vérnyomást, a világos szemszínt és a nemet. A nőknél ugyanis nagyobb eséllyel alakul ki a betegség, mint a férfiaknál.