Hosszú patikai pályafutásom során, nem találkoztam olyan emberrel, aki a macskagyökérfű szagát akárcsak az elviselhető szóval illette volna. A macskagyökér ugyanis kiállhatatlanul büdös. A növény a Valeriana nevet csak a X. század körül kapta, a latin valere (erős) szóból származik.

Régtől ismert

Az ókorban a macskagyökérfüvet Galenus emésztést serkentőként javasolta, Dioszkoridész vizelethajtónak és mérgezések ellenszerének, Plinius pedig fájdalomcsillapító hatást vélt benne felfedezni.
Mire a növény a valerián nevet megkapta, a korai európai herbalisták már valóságos csodaszerként tartották számon, és mindent gyógyítónak nevezték.
A híres bingeni Hildegard rendfőnöknő főleg nyugtatónak és altatónak alkalmazta.
A középkorban a skótok nem tartották gyógyító hatásúnak azt a főzetet, amelyikben nem volt macskagyökérfű.
A XVIII. századi európai gyógynövényszakértők a macskagyökeret emésztésserkentőként, valamint a hisztéria és a menstruációs tünetek kezelésére ajánlották.
A XIX. századi herbalisták szerint a valeriána kiváló nyugtató az epilepszia és az enyhe görcsök, valamint a hipochondria ellen.

Kellemetlen ízű, de hasznos

A macskagyökér (Valeriana officinalis L.) a macskagyökérfélék (Valerianaceae) családjába tartozó, nyirkos, lápos réteken előforduló, de erdőkben, szakadékos, partos helyeken is megtermő évelő növény. Július-augusztusban virágzik. A magas szárú, erős illatú növény levelei páratlanul összetettek, lándzsásak vagy elliptikusak, durván fogazottak. Virágzata a szár tetején szétterül, erősen elágazik, dús bogernyőjű. A virágok aprók, fehérek vagy piroslók. A gyökértörzs termeli a gyógyhatású radixot.
Hatóanyagai: illóolajok, alkaloidák, szerves savak, cukrok, keményítő, csersav. A növény nyugtató hatású vegyületcsoportot is tartalmaz, amely a gyökérben a legmagasabb koncentrációjú. A belőle készülő nyugtatók nagy része vizes alapú, vagyis a vegyületeket csak nyomokban tartalmazza. A gyökér igen kellemetlen ízű, de cukorral, mézzel és citrommal ízesíthető, illetve más gyógyfüvekkel keverhető.
Álmatlanság ellen is nagyra becsült gyógyszer, különösen, ha ideges kimerültség és szellemi túlterhelés a rossz alvás oka. Teája enyhén izzasztó, vizelethajtó, idegnyugtatásra igen értékes szer.
Szívnyugtató, így elsősorban a szív ideges zavarainál, gyomorgörcsnél, gyomorbajnál, fejfájásnál alkalmazzák sikerrel. Kitűnő idegnyugtató a klimaxban.
A szintetikus gyógyszerek közt még a legenyhébb nyugtató is tompítja a központi idegrendszert. A macskagyökér amellett, hogy nyugtat, fokozza a koncentrálóképességet is.

Mellékhatások

Állandóan, folytonosan használni, valamint nagyobb adagokat bevenni a macskagyökérből nem szabad, mert rontja az emésztést, sőt állandó émelygést, fejfájást, de a látóidegek meggyengülését is okozhatja.
A macskagyökér az orvos kezében igen értékes szer. A várandós, illetve a szoptató kismamáknak azonban nem ajánlott, és két év alatti kisgyermek se kapjon ilyen készítményt.
Gyógyszermennyiségben csak orvossal megbeszélve ajánlják.
A kedvezőtlen mellékhatásokról feltétlenül tájékoztassuk az orvost, és arról is, ha a panaszok a macskagyökér alkalmazását követő két hét során nem javulnának.